Efter destillation på Willett’s nye super-Distillery i Bardstown i Kentucky, USA, modnes denne Rye Whisky i tre år på nye, forkullede fade af hvid eg. Resultatet er en dram i VERDENSKLASSE:
Når glasset tages til næsen, mødes den med forholdsvis krydrede noter af rug, karamel, pære, citrus, en smule læder og et touch af pebermynte. Munden fyldes med sødmefuld karamel fulgt op med et strejf af frisk korn, kanel, anis, mynte og et hint af banan. Det hele sluttes af med en lang, kornrig eftersmag, der også rummer elementer af mørk chokolade, og i perfekt balance.
Kentucky Bourbon Distillers er et familieejet firma, grundlagt i 1935. Firmaet, der ligger i udkanten af Bardstown, hvor man bl.a. også finder Heaven Hill destilleriet, virker både som destilleri og uafhængig aftapper. De er faktisk en relativt stor uafhængig aftapper af whisky og kaldes derfor også ofte for faderen af Bourbon og Rye aftapninger.
Kentucky Bourbon Distillers produkter ligger i Premium/ Superpremium kategorien. De fleste af husets whiskier lagrer normalt mellem 6 og 17 år, men enkelte lagrer helt op til 23 år på ny amerikansk hvid eg.
Når man lagrer på små nye 200 liters fade, speedes modningsprocessen op med ca. faktor 2,5 i forhold til f.eks. skotsk whisky (det samme gælder for vores rom fra St. Lucia). Det betyder, at en bourbon, der har lagret i 10 år på amerikansk eg, svarer til en skotsk whisky, der har lagret 2,5 gange længere tid, altså 25 år på fad.
Der arbejder i dag 14 personer full time på destilleriet, hvoraf fire er fra den oprindelige Willett familie, der dog i dag hedder Kulsveen. Direktøren Even Kulsveen, der er ud af en emigrantfamilie fra Hamar i Norge, er gift med Martha Willett. Marthas far var A.L. Thompson Willett, som var præsident for firmaet indtil 1984 og endvidere har været præsident for Kentucky Distillers Association (alle destillerier i området).
Alle whiskier fra Willett er såkaldte Straights – en betegnelse, der svarer til singlemalt, og som må benyttes, når indholdet i en flaske kommer fra ét og samme destilleri.